பரிணாமத்தில் பாலுறவும் தேவை இல்லாத ப்டெல்லாய்ட் உயிர்

குளம் குட்டைகளில் இருக்கும் ப்டெல்லாய்ட் bdelloid rotifers என்பன பரிணாம ரீதியில் தோன்றியபின்னர் பாலுறவில் ஈடுபட்டதே இல்லை.

பாலுறவு (ஆண் பெண் என்ற பிரிவு) ஏன் பரிணாமத்தில் தேர்ந்தெடுக்கப்ப்பட்டது என்றால், அது ஜீன்களை கலக்கிறது. இவ்வாறு கலந்து உருவாகும் உயிரினங்கள் எதிர்பாராத சூழ்நிலைகளை தாக்குப்பிடிக்கக்கூடிய ஒரு சில மாற்றங்களோடு பிறக்கலாம். அது அந்த உயிரினத்தை தொடர்ந்து நீட்டிக்க வழிவகுக்கிறது என்று அறிவியலாளர்கள் கூறுகின்றனர்.

ஆனால், இதே வேலையை செய்யக்கூடிய பாலுறவு அற்ற உயிரினங்கள் மிக அரிது. பாலுறவு அற்ற உயிரினங்கள் குளோனிங் என்று தன்னையே இன்னொரு பிரதி எடுத்து பிறப்பிக்கின்றன.

No sex for 40 mln years? No problem for 1 organism By Michael Kahn
Thu Oct 11, 2:12 PM ET

LONDON (Reuters) - One microscopic organism has thrived despite remaining celibate for tens of millions of years thanks to a neat evolutionary trick, researchers said.

Asexual reproduction has allowed duplicate gene copies of the single-celled creatures -- called bdelloid rotifers -- to become different over time.

This gives the rotifers a wider pool of genes to help them adapt and survive, the researchers said in the journal Science.

"It is like having a bigger tool kit," Alan Tunnacliffe, a molecular biologist at the University of Cambridge, said in a telephone interview. "You can do the same job but better."

Other researchers had shown the translucent, waterborne creatures could survive for 40 million years without sexual relations.

The question, Tunnacliffe said, was how the creatures found in pools of water accomplished this feat without the gene-swapping made possible by sexual reproduction.

"Sexual reproduction is supposed to be a good thing in evolution," he said on Thursday.

"So when you come across an organism like the bdelloid, which hasn't engaged in sexual reproduction for tens of millions of years, you begin to question why sex is important."

Every species of plant and animal that reproduces sexually has pairs of genes nearly identical to each other, with one of each pair coming from the mother and father.

These creatures get around that problem with the evolutionary trick that allows their genes to drift apart and evolve on their own, Tunnacliffe said, after using molecular cloning techniques.

"No sex means the genes can evolve in different directions," he said. "It is like you have a bigger gene pool to select from for different functions in evolution."

The theory of natural selection says sex mixes up the genes to cope with unexpected changes in a treacherous world.

Some genetic changes are good and boost survival, for example against new strains of disease, but others lead to conditions like cystic fibrosis in humans.